歯肉を健康にするマッサージで、歯周病を予防しよう！

「歯肉が腫れていて気になる」
「将来歯周病になるのが怖いけど、どんなケアをすればよいか分からない」
このような歯肉に関する悩みをお持ちの方も多いのではないでしょうか。
30代になると、3人に2人は歯周病の症状があるといわれています。
健康な歯肉を保つためには、歯肉マッサージが効果的です。
マッサージの方法や注意すべきポイントをご紹介するので、ぜひ参考にしてください。

歯肉のマッサージは必要？
歯肉のマッサージはなぜ必要なのでしょうか？

高齢になると歯周病で歯を失う人が多い
80歳以上の約85％は、歯周病が原因で歯が20本以上残っていないといわれています。
歯周病は細菌に感染して歯肉が弱ってしまう病気です。
出血や腫れなどの症状が進行すると歯を支える骨（歯槽骨）が溶けてしまい、歯が抜けてしまう原因に。
歯肉を構成するコラーゲンというたんぱく質が加齢に伴って減少するため、高齢者は歯周病になりやすく、歯周病が進行して歯を失う人が多いと考えられています。

歯肉の血行を促進しよう
歯肉の健康を保つには、歯周病の原因菌を取り除くことに加え、歯肉細胞自体を元気にすることも重要です。
歯肉には毛細血管やリンパ管が密集しています。
マッサージすると血行が促進され、歯肉細胞の生まれ変わりに必要な酸素や栄養が行き届いて免疫力があがります。

高齢になっても歯を残せるように、マッサージで歯肉の血行を促進しましょう。

歯肉マッサージ方法
歯肉マッサージは、お風呂で行う方法や歯磨きと一緒に行う方法があります。
ご自身が習慣化できる方法を選びましょう。

お風呂でマッサージ
湯船につかってリラックスしながらマッサージすると、より血行促進の効果を高められます。

お風呂に入る前に歯を磨いて、汚れを取り除いておく。
人差し指の腹を使って、歯肉を左下の奥から中央へ向かって2〜5回ゆっくりとなでる。
右下の奥、左上の奥、右上の奥も同様に行う。
歯と歯肉の境目、歯肉と唇、歯肉と頬の境目などを意識しながら、小さな円を描くように動かす。
歯肉を傷つけないよう、ゆっくりと丁寧になでてください。
爪を切っておくことも大切です。

歯磨きのタイミングでマッサージ
歯磨きのタイミングでマッサージする場合は、歯ブラシの毛先を歯と歯の間の歯肉に当てて、やさしく動かします。
歯ブラシを回転させながらマッサージしても良いですが、力の入れすぎには注意が必要です。
痛みや出血がある場合は、毛先がやわらかいものに変更しましょう。

健康な歯肉とは？
健康な歯肉の特徴は次のとおりです。

歯肉がきれいなピンク色
歯と歯の間の歯肉の先端はとがっている
歯周病になると歯肉が腫れて赤くなったり、歯肉の先端が丸くなったりします。
マッサージを習慣化して、健康な歯肉を保ちましょう。

まとめ
いかがでしたか？
歯肉マッサージを習慣化して歯肉を活性化させると、歯周病を予防できます。
私たち歯科衛生士が歯肉マッサージの詳しい方法やポイントをお伝えしているので、歯周病が気になる方はお気軽にお尋ねください。